Откривам темата с няколко щрихи върху това, което ми е известно за лова в периода на Първото българско царство.
В културата на войната както на източните, така и на западните общества в средните векове, се е отделяло особено място и значение на лова като начален стадий и важна част от подготовката на воина. Ловните практики са били изключително съществени и за воинската традиция на степните номади, като тяхната семантика е била натоварена не само с битови, социални и политически функции, но и със сакрални елементи. Редица византийски, западни и български домашни извори свидетелстват за наличието и значимостта на ловните традиции у българите, изключително от периода до края на Първото царство. Още Прокопий Кесарийски в своята “История на войните” представя племената утигури и кутригури като ловци. Глава 44 от “Отговорите на папа Николай I по допитванията на българите“ свидетелства, че българите от езическия период се отдавали на лов в определени периоди на годината (особено през Четиридесетница, т.е. периода на прехода между зимата и пролетта, схващан от архаичното съзнание като момент на възраждане на силите на света). Изглежда, че тази дейност била сред любимите и важни занимания на владетелите от Първата българска държава. Според разказа на Продължителя на Теофан, който почти дословно е предаден по-късно и в летописа на Скилица-Кедрин,
“княз Богорис имал голяма страст към лова”, поради което
“пожелал да бъдат изобразени [ловни сцени ] в някакъв негов дом, в който често отивал, та и нощта и деня да ги има за наслада на очите” . Западният хронист Регинон свидетелства, че приемникът на княз Борис Владимир-Расате също обичал
“да се занимава с лов”. В т.нар. “Народно житие на Св.Йоан Рилски” пък се споменава за ловните дружини на цар Петър, а в хрониката си Йоан Скилица пък разказва, че тъкмо по време на лов Йоан Владислав убил братовчед си цар Гаврил Радомир. Ловните традиции на българите от този период се разкриват и в някои пасажи от житията на Св.Йоаким Осоговски и Св.Прохор Пшински. Най-представителният паметник на старобългарското езическо изкуство - Мадарският конник също разкрива сцена от владетелската ловна практика. Митологични ловни сцени се изобразяват и върху съдовете от златното съкровище от Надь Сент Миклош. Ловната тема се появява и в редица каменни графити от Плиска и Преслав, както и в някои паметници на българското изкуство, намерени по течението на Средна Волга.
Изглежда ловът ще да е имал изключително роля и значение не само като своеобразен спорт и развлечение, но е имал място и във владетелската и воинската идеология на ранно средновековните българи, както от езическия, така и от християнския период....Че чак и до бай Тошово време тази стара българска традиция оцеляла и намерила отражение в славните ловни подвизи на другаря Пенчо Кубадински из ловните поля на Европа, Азия и Африка.
